Факторы, приводящие к ослаблению уровня соперничества по сравнению с его естественным уровнем и не связанные с состоянием издержек, называются барьерами конкуренции.
Основными барьерами являются законодательные и экономические ограничения. К законодательным ограничениям относятся: патенты, ограничения на вхождение в отрасль и ограничения на иностранную торговлю.
Основное экономическое ограничение конкуренции — это дифференциация продукта или производство такого специфического продукта, который является несовершенным заменителем продукции конкурентов. Классический пример такого рода дифференциации продукта — производство напитков «Пепси-Кола» и «Кока-Кола», сигарет «Ява» и «Дукат».