Закон экономии времени — один из общих экономических законов, характеризующий источник и способ повышения эффективности общественного производства.
Закон экономии времени сформулирован К. Марксом. Это научная абстракция. Марксистская наука не проецирует данный закон непосредственно на конкретные хозяйственные явления, а выявляет конкретно-исторические условия и формы его осуществления.
Содержание закона времени включает экономию живого и овеществленного труда, т.е. сбережение как рабочего времени, затрачиваемого в данный период, так и результатов затрат рабочего времени прошлых периодов (сырье, материалы, оборудование и другие средства производства). Поэтому рост производительности труда, улучшение использования машин и оборудования, снижение материалоемкости, оптимизация хозяйственных пропорций и т.п. — конкретные проявления действия закона экономии времени.
При такой трактовке конкретными формами действия закона оказываются: механизация домашних работ, улучшение бытового обслуживания, сокращение затрат времени на транспорт, покупки, самодельный ремонт жилища, пошив одежды и т.п. Закон распространяется не только на рабочее время, но и на часть внерабочего времени.
Существуют как стихийные, так и планомерные формы осуществления закона экономии времени. В первом случае тенденция к повышению эффективности складывается как результат взаимодействия потерь и сбережения ресурсов. Во втором — закон действует в форме режима экономии. Соотношение стихийных и планомерных форм, характер и социально-экономические результаты действия закона экономии времени в решающей степени определяются способом производства и коренным образом отличаются в разных экономических системах.