Этот фактор представлен всеми средствами производства, которые созданы людьми для того, чтобы с их помощью производить другие товары и услуги. К ним относятся инструменты, оборудование, здания и сооружения и все, что называют основными фондами.
Капитал в качестве экономической категории рассматривается как самовозрастающая стоимость, или стоимость, приносящая добавочную стоимость. По способу переноса своей стоимости на товар капитал делится на основной и оборотный, а также ссудный капитал и капитальные вложения.
Основной капитал представлен основными средствами производства, стоимость которых по частям переносится в процессе производства на продукт, — это производственные здания, сооружения, земля, машины и оборудование.
Оборотный капитал — капитал, стоимость которого полностью входит в стоимость изготовляемого продукта — сырье, материалы, энергия, топливо, а также в затраты на рабочую силу. Денежные средства предприятия, которые используются для создания производственных запасов сырья, материалов, формирование оборотных фондов и фондов обращения, называются оборотными средствами. Они обеспечивают непрерывность процесса производства; любое затоваривание продукции предприятия на складе ведет к омертвлению оборотных средств.
Ссудный капитал — денежный капитал, который его собственник предоставляет в ссуду. Основным источником ссудного капитала являются временно свободные средства: амортизационный фонд, нераспределенная прибыль. Ценой ссудного капитала как товара выступает процент.
Капитальные вложения — затраты материальных, трудовых и денежных ресурсов, направленные на восстановление и прирост основных фондов. Значительная часть этих вложений направляется на капитальное строительство (новых зданий и сооружений). Главным источником капитальных вложений является фонд накопления.