Часто государство является первопричиной изменений экономического поведения предпринимателей. От решений, принимаемых правительством, зависят решения, принимаемые (или не принимаемые) на микроуровне.
Правительственная политика достигает цели только тогда, когда она поощряет, а не указывает в директивном порядке. При создании благоприятных условий предпринимателям их частный интерес совпадет с интересом государства, т.е. общества, — государство должно сделать более доступной для предпринимателей ту сферу экономики, которая является для него наиболее приоритетной.
Однако государство не должно вмешиваться в те сферы экономики, где его вмешательство не является необходимым — это вредно для экономики.
Роль государства в экономике: оно создает условия для экономической деятельности, защищает предпринимателей от угрозы со стороны монополий, обеспечивает потребности населения в общественных товарах, дает социальную защиту малообеспеченных слоев, решает вопросы национальной обороны. Но государственное вмешательство может в некоторых случаях заметно ослабить рыночный механизм и принести заметный вред экономике страны, как это было во Франции в конце 70-х — начале 80-х годов XX в. Вследствие слишком активного государственного вмешательства начался отток капиталов из страны, темпы экономического роста заметно упали. В таком случае необходимы приватизация и дерегулирование, что и было сделано в 1986 г.
Основная задача государства состоит в том, чтобы удерживать «золотую середину» в сфере влияния на рыночную экономику.