При описании проблемной ситуации может возникнуть неопределенность, обусловленная неполнотой или недостаточностью информации об условиях, в которых возникла проблема. Для устранения этой неопределенности необходимо сформулировать полную группу альтернативных ситуаций.
Описание альтернативных ситуаций дополняется количественными характеристиками, среди которых важное значение имеет характеристика достоверности — вероятность ситуаций. Для полной группы альтернативных ситуаций сумма вероятностей их появления равна единице.
Нередки случаи, когда сформулирован набор ситуаций, но полной уверенности в том, что он составляет полную группу, нет. Выходом из этого является определение недостающих альтернативных ситуаций. Однако часто этого нельзя сделать из-за недостатка информации или дефицита времени на ее получение. В этих случаях целесообразно сформулировать альтернативную ситуацию типа «остальные неизвестные ситуации», которая включает все возможные неизвестные события и дополняет уже сформулированные ситуации до полной группы. Для этой дополнительной ситуации также определяется вероятность ее свершения.