На примере абстрактной категории «чистая монополия», которая характеризует ситуацию абсолютной монополизации рынка одной фирмой, хорошо видно, что монополия — понятие противоположное конкуренции. Это полярно противоположная ситуация, где для конкуренции совсем не остается места.
Конкуренции был нанесен значительный удар со стороны монополий. Стремительная монополизация хозяйственной жизни спровоцирована сворачивание и модификацию конкурентных отношений, возникла угроза существования конкуренции как таковой. Однако общество быстро оценило пагубность такой ситуации и своими решительными действиями не допустило перехода ее состояния в критическое положение.
Современная рыночная экономика характеризуется сосуществованием, переплетением конкуренции и монополии. Очень важной является проблема их соотношения. Можно вести речь о диалектическом единстве монополии и конкуренции.
К. Маркс считал: «В практической жизни мы находим не только конкуренцию, монополию и их антагонизм, но также и их синтез, который является не формулой, а движением. Монополия создает конкуренцию, конкуренция создает монополию. Синтез заключается в том, что монополия может удержаться благодаря тому, что она постоянно вступает в конкурентную борьбу».
В таких условиях конкуренция перестает быть единым регулятором производства. Современный хозяйственный механизм представляет собой объединение стихийного рыночного регулирования с сознательным управлением со стороны монополий и государства. Одну из его основ составляет конкуренция, но в современных условиях это преимущественно несовершенная конкуренция.