Результатом научной деятельности является система развивающегося доказательного и обоснованного знания. Научное знание, полученное на основе проверенных практикой методов познания, выражается в различных формах: в понятиях, категориях, законах, гипотезах, теориях, научной картине мира, или в инструментарии науки.
Использование такого инструментария дает возможность предвидения и преобразования действительности в интересах природы, общества и человека.
В разных отраслях познания переход от донаучного знания к научному происходил в разное время и был связан с осознанием идеи доказательности и обоснованности знания, определением предмета познания, соответствующих ему понятий и методов, с открытием фундаментальных законов, позволяющих объяснять множество фактов, и формулированием базовых принципов, на которых создается фундаментальная теория. В экономической науке такой переход произошел в XVII в.
Каждая наука стремится к максимальной точности, объективности. Результаты научного познания в виде теорий, понятий, инструментария организованы таким образом, чтобы исключить все личностное, привнесенное человеком от себя.
Наука стремится построить объективную картину — независимо от человека. Никакая другая сфера человеческой деятельности такой цели перед собой не ставит. Она ориентирована: на получение такого нового знания, истинность которого не провозглашается, а доказывается, обосновывается; на строгую, последовательную, циклически обновляемую по мере устаревания организацию знаний, на их систематизацию, получение достоверных предсказаний.
Как и все науки, экономическая наука — сложная и многообразная система отдельных научных дисциплин. Общее их количество постоянно изменяется в связи с отделением некоторых систем знаний в новые отрасли и подотрасли, а также выделением фундаментальных и прикладных знаний в зависимости от применяемой ими методологии получения знаний.