Источником возникновения проблем, требующих принятия управленческих решений, являются ситуации, возникающие в процессе функционирования реальных производственно-экономических объектов. В результате анализа ситуации определяется перечень проблем, подлежащих решению, а на их основе формулируются цели и задачи исследования.
Задача исследования определяет цепь построения моделей. Модели могут строиться для следующих целей:
- выявление функциональных соотношений — определение количественных зависимостей между входными факторами модели и выходными характеристиками исследуемого объекта;
- возможность варьирования интересующими факторами (ее определяют характеристики внешней среды, начальных условий, переменных управления), которую должны предусматривать модели анализа чувствительности;
- прогноз — оценка поведения объекта при предлагаемом сочетании внешних условий. Модели прогноза также являются описательными, для их реализации необходимо построение динамических моделей входа, отражающих изменения указанных факторов во времени;
- оценка — определение, насколько исследуемый объект будет соответствовать некоторым критериям;
- сравнение — сопоставление ограниченного числа альтернативных вариантов систем или сопоставление нескольких предлагаемых принципов или методов действия. Задача сравнения предусматривает оценку каждого варианта по одному или нескольким критериям и дальнейший выбор наилучшего. Специальный блок оптимизации в них отсутствует;
- оптимизация — точное определение такого сочетания переменных управления, при котором обеспечивается экстремальное значение целевой функции. Главное отличие от выше рассмотренного случая — наличие специального блока оптимизации.
В зависимости от назначения модели определяется процесс ее конструирования и экспериментальной проверки. Для оценки действительных характеристик объекта требуется большая точность, чем при выборе одного варианта из нескольких. В то же время грубая модель также может быть пригодна, если в пределах расчетной точности она обеспечит лучший вариант, даже если эта точность и невелика.