Это показатель, объединяющий затраты рабочего времени на производство определенной потребительной стоимости или выполнение конкретной технологической операции; показатель, обратный показателю производительности труда.
Свидетельствует об эффективности главной производительной силы — трудовых ресурсов. На величину трудоемкости продукции влияют следующие факторы: технический уровень производства, квалификация работников, организация и условия труда, сложность изготавливаемой продукции и пр.
В узком смысле под трудоемкостью продукции понимают средние затраты живого труда на единицу или на весь объем изготовленной продукции.