«Термин» (от лат. terminus) означает предел, граница. Основная функция экономического термина заключается в том, чтобы точно назвать, обозначить некоторое понятие, категорию или инструментарий.
Совокупность экономических терминов означает: «экономическая, терминология».
По выражению К. Маркса, «язык есть непосредственная действительность мысли». Он служит средством выражения самой мысли. Следовательно, терминология экономической науки является ее существенным элементом, без которого наука просто не может функционировать как особая форма человеческой деятельности.
Усвоение, понимание терминологии — обязательное условие приобретения специального профессионального образования. Высококвалифицированного экономиста всегда отличает культура профессиональной речи: это не только грамотное владение литературным языком, но также широкие и глубокие знания терминологии.
Выдающийся французский ученый, философ Р. Декарт однажды сказал: «Уточняйте значения слов, и Вы избавите свет от половины его заблуждений». Прямое отношение имеет это высказывание к профессиональному языку экономистов. Ведь они владеют самой богатой, сложнейшей, наиболее разветвленной и разнообразной терминологией, корни которой уходят в далекое прошлое мировой науки, во времена Древней Греции и Древнего Рима.