Система национальных счетов (СНС) — это международный стандарт статистических расчетов на макроуровне, принятый ООН, Международным валютным фондом, Всемирным банком, Евростатом и рекомендованный для внедрения странам — членам этих организаций.
Сущность СНС: в самом общем виде она является моделью, в которой представлены потоки стоимости между секторами экономики страны от производства и до использования доходов на конечное потребление и сбережение. Для этих целей используется теория экономического цикла. Стоимость при этом постоянно видоизменяется, выступая то в виде добавленной стоимости, заключенной в произведенных продуктах и услугах, то в виде доходов, то в виде расходов. При этом общий объем стоимости в виде потока стоимости сохраняется постоянным. Именно этот объем и характеризуется с помощью показателей ВВП и ВНД.
Теоретическую основу СНС составляют теория экономического цикла и теория факторов производства (используется при расчетах структуры стоимости важнейших макроэкономических агрегированных показателей: ВНП и ВВП).
Каждая из фаз экономического цикла описывается с помощью одного или нескольких счетов (таблиц), содержащих статистические показатели. Всякий раз речь идет об одной и той же величине, но измеренной с помощью различных статистических показателей и методов. Поэтому все счета СНС увязываются между собой и являются сбалансированной моделью, дающей представление об экономическом процессе.
СНС отражает идею общего экономического равновесия в стране, т.е. соответствие наличных ресурсов и их использование.
Существенный вклад в разработку современной СНС внесли американские экономисты С. Кузнец и Р. Стоун.