Отраслевые экономические науки включают в себя экономику промышленности, сельского хозяйства, строительства, транспорта и связи, непроизводственной сферы. Они подразделяются на дисциплины, изучающие экономические проблемы отдельных отраслей, подотраслей, сфер и первичных производств, ячеек народного хозяйства.
В региональном аспекте предметом изучения выступает экономика отдельных зарубежных стран, регионов. Такое подразделение не абсолютно (например, наука о планировании с точки зрения взаимодействия с отраслевыми экономическими науками может рассматриваться как контрастная межотраслевая, т.е. функциональная, наука).
Каждая из экономических наук имеет специфический предмет, определяющий границы, характер и особенности теоретического анализа. Успехи техники и естествознания, развитие крупной промышленности способствовали тому, что наряду с дифференциацией наук начала проявляться тенденция к их интеграции.
Диалектическое взаимодействие дифференциации и интеграции научных знаний создало предпосылки для образования комплекса экономических наук, содействовало взаимопроникновению и взаимообогащению их. Положение и результаты анализа одних экономических наук служат исходной информацией, используются в методологическом и понятийном аппарате других наук.
Закономерной является тенденция к увеличению числа пограничных наук, возникающих на стыке двух или более областей знания. Именно взаимодействие экономических наук с другими науками привело к развитию таких дисциплин, как экономическая география и др.