Фундаментальными вопросами теории экономических изменений во времени являются:
- расходящиеся направления развития, дивергенции экономик;
- выживаемость в течение длительного периода времени экономик с устойчиво низкими параметрами функционирования.
По Д. Норту, какой бы ни была конвергенция, с течением длительного времени она приводила к тому, что методы решения проблемы выживания экономики оказывались все более похожими в связи с повторяющейся необходимостью постоянного снижения издержек передачи информации.