Поскольку всякое государство изымает часть доходов граждан в свой бюджет и запрещает отдельные виды предпринимательства, то некоторые люди стремятся скрыть источники своего обогащения, не платить налоги.
Отсюда различают экономику: «белую» (полностью на законных основаниях) и «теневую» (нарушающую правовые нормы). Последнюю подразделяют на «серую», «беловоротничковую» и «черную».
К «серой» относится разрешенная в стране трудовая или предпринимательская деятельность, доходы от которой занижаются или укрываются от налоговых органов. (Так, скажем, поступает слесарь, ремонтирующий санитарно-техническое оборудование по личной договоренности с жильцами дома.)
К «беловоротничковой» относится хозяйственная деятельность, которой занимается немалая часть управленческих работников. Особо благоприятные условия для нее возникают при командно-административной системе руководства производством.
Должностные лица, ведающие в руководящих хозяйственных органах распределением дефицитных производственных и продовольственных ресурсов, вступают в своеобразный «торг» с работниками снабженческих отделов предприятий и совершают сделки в обход установленных планов, но это делается, разумеется, небескорыстно.
«Беловоротничковая» преступность выражается, кроме того, в создании фиктивной экономики. Она связана с такими нарушениями плановой и финансовой отчетности, как приписки к данным о выполнении планов и фальсификация сведений о полезности, стоимости и цене изготовляемой продукции. Плановые и финансовые документы о некоторых массовых изделиях содержат заведомо ложные сведения о полезных качествах и компонентах стоимости и цены товаров. Таким способом работникам удается получить незаслуженные доходы в виде дополнительной заработной платы и премий. Незаконное обогащение имеет также своими источниками преднамеренное нарушение установленных норм и стандартов при изготовлении продукции: выпуск некомплектной и нестандартной продукции, ухудшение ее качества, «технологические» махинации, пересортица товаров и т. п.
Наконец, «черный» бизнес — это криминальная деятельность, запрещенная в стране (наркобизнес, контрабанда, проституция, фабрикация фальшивых денег и другие виды преступной деятельности). Живучесть таких подпольных операций обусловлена их огромной прибыльностью. В США 1 долл., затраченный на производство наркотиков, приносит 300 долл. доходов.
Чтобы упрочить свои позиции, дельцы нелегальной экономики пользуются услугами преступного мира и подкупают государственных чиновников, вследствие чего возникают различные виды организованной преступности, в том числе мафиозные образования. Поскольку теневая экономика имеет скрытый характер, то нельзя достаточно точно и достоверно подсчитать величину создаваемых в ней и перераспределяемых с ее помощью доходов. По оценкам международных экспертов, за 1960-1987 гг. масштабы такого бизнеса составили официально в большинстве западных стран 6,5-10% ВНП (в том числе в Японии — 4%, Великобритании и США — 8, ФРГ и Франции — 9, Италии — 11 и Швеции — 13%). Согласно приблизительным подсчетам некоторых советских исследователей, размеры теневой экономики в СССР составляли около 10% ВНП.
Чтобы устранить или по крайней мере уменьшить масштабы теневой экономики, важно проводить многоплановую работу. Во-первых, разные формы «серой» и «черной» экономики изживаются, если совершенствовать системы налогообложения и укреплять налоговую службу. Во-вторых, «беловоротничковая» незаконная деятельность, непосредственно порождаемая «правилами игры» при командной системе управления, самоликвидируется при переходе к рыночной экономике. В-третьих, основные условия целесообразно направлять на устранение причин, порождающих теневую экономику, одновременно ужесточая правовое воздействие на получателей незаконных доходов.