В XX в. рынок как автоматический регулятор макроэкономики во многом утратил свои прежние качества. Искать выход из критической ситуации стали путем ограничения рыночной стихии и проведения государственных мер по предотвращению перепроизводства и массовой безработицы.
Более своевременно воздействовать на процесс создания товаров и антирыночные силы можно, если перейти к другому типу хозяйственного механизма — государственно-плановому. Этот тип макроэкономического регулятора имеет два вида: кейнсианскую модель государственного регулирования и командно-административную систему управления.
До 30-х годов XX в. на Западе господствовали концепции, которые прославляли гармонично и непротиворечиво развивающееся рыночное хозяйство, не знающее кризисов и безработицы.
Настоящую революцию в экономической теории произвел известный английский экономист Дж. Кейнс («Общая теория занятости, процента и денег», 1936 г.). Эти причины он увидел в недостаточности покупательского спроса на предметы личного потребления и средства производства. Такая недостаточность, по его мнению, обусловлена тем, что по мере роста доходов снижаются темпы увеличения спроса на полезные блага: у людей уменьшается «склонность к потреблению» и усиливается «стремление к сбережениям».
Кейнс утверждал: «Основной психологический закон… состоит в том, что люди склонны, как правило, увеличивать свое потребление с ростом дохода, но не в той же мере, в какой растет доход». Одновременно предприниматели предъявляют недостаточный спрос на средства производства, поскольку снижается прибыльность производства и бизнесмены проявляют «склонность» терять веру в будущие доходы. В этих условиях они предпочитают, не вкладывая деньги в производство, давать их в ссуду и получать высокую и устойчивую норму процента.