В экономике непреложным законом является непрерывное обращение денег. Временно свободные средства незамедлительно поступают на рынок ссудного капитала.
Кредит — движение ссудного капитала, осуществляемое на началах срочности, возвратности и платности.
Кредит выполняет важные функции в рыночной экономике:
- исторически он раздвинул рамки общественного производства;
- выполняет перераспределительную функцию (благодаря кредиту частные сбережения, прибыли предприятий, доходы государства превращаются в ссудный капитал и направляются в прибыльные сферы хозяйства; крупнейший источник сбережений — частные лица);
- содействует экономии издержек обращения, ускорению движения денежных потоков;
- выполняет функции ускорения концентрации и централизации капитала.