Во многих экономических задачах статистические данные о частотах появления ситуаций весьма малы по объему, а нередко вообще отсутствуют, поэтому используется другой метод измерения вероятностей ситуаций, основанный на субъективных измерениях экспертов. В связи с этим измеряемые вероятности называют субъективными вероятностями ситуаций.
Субъективные вероятности представляют собой числовые оценки достоверности ситуаций и выражают мнение экспертов о шансах появления этих ситуаций. Это мнение основывается на понимании экспертами объективных причинно-следственных связей между ситуациями и условиями их возникновения. Используя свои знания и личный опыт, эксперты определяют закономерности причинно-следственных связей и оценивают шансы появления ситуаций в виде субъективных вероятностей.
Субъективные вероятности при выполнении некоторых предположений обладают свойствами обычных объективных вероятностей. Поэтому с ними можно производить обычные операции, определенные в теории вероятностей.