Измерение определяется как процедура сравнения объектов по определенным показателям или признакам — так выглядит общая формулировка этого понятия. В это определение включены три понятия: объекты, показатели и процедура сравнения.
Объектами могут быть: предметы, явления, события, решения.
Показателями сравнения объектов используются пространственные, временные, физические, физиологические, социологические, психологические и другие свойства и характеристики объектов.
Процедура сравнения включает определение отношений между объектами и способ их сравнения. Введение конкретных показателей сравнения позволяет установить отношения между объектами, например: «больше», «меньше», «равны», «хуже», «предпочтительнее» и др.
Существуют различные способы сравнения объектов между собой, например: последовательное сравнение с одним объектом, принимаемым за эталон, или сравнение друг с другом в произвольной или упорядоченной последовательности.