Под субъектом управления понимается физическое или юридическое лицо, от которого исходит властное воздействие. Властные полномочия субъекта управления, его экономические и морально-этические рычаги воздействия лежат в основе процесса управления.
Объектом управления (т.е. тем, на что направлено властное воздействие субъекта управления) могут быть физические и юридические лица, а также социально-экономические системы и процессы.
Управление как сознательная деятельность существует только в обществе. Ни природа, ни техника не имеют дела с управлением как сознательным процессом. В природе действуют естественные технологии, подчиненные законам природы; техника работает по принципам и программам, заданным сознательными существами.