Нормативно-правовой основой организации в стране деятельности по обеспечению экономической безопасности служит соответствующий Закон от 1992 г. Он устанавливает цель такой деятельности, которая определяется как: «Безопасность — состояние защищенности жизненно важных интересов личности, общества и государства от внутренних и внешних угроз».
Необходимость обеспечения защищенности от угроз диктуется внешними и внутренними негативными процессами, явлениями и факторами, которые именно так и классифицированы в Законе «О безопасности».
Внешние угрозы в свою очередь разделяются на изученные и предсказуемые с разной степенью достоверности и случайные, которые могут быть объективными и субъективными. В их числе большие «волны» экономической динамики, природные катастрофы, кризисы; угрозы, исходящие из глобальных амбиций отдельных стран и их группировок, и тому подобные явления и процессы.
Внутренние угрозы порождены также природными факторами (например, дефицитом жизненно важных ресурсов; неадэкватной реакцией государственной системы на закономерные национальные процессы смены одной парадигмы другой с учетом глобальных циклов развития общества, науки, техники и технологий; ошибочной социально-политической стратегией трансформации общества к новых реалиям технологического прогресса и др.). Важное место в их числе отводится и субъективным факторам. В современных условиях России — это интенсивное разрушение крупнейшего в мире по количеству и качеству национального военного, производственного, экономического, социального, духовного, культурного, нравственного, интеллектуального потенциала, накопленного в далекой прошлой и недавней централизованной системе хозяйствования.
Закон России «О безопасности» содержит необходимые и достаточные нормативные основания для обеспечения экономической безопасности. Приоритет отдан именно экономической безопасности потому, что экономика представляет собой одну из жизненно важных систем интересов личности, общества и государства. Экономическая безопасность означает надежную защищенность национальных, государственных интересов в сфере экономики от внутренних и внешних угроз, обеспеченную всеми необходимыми силами, средствами и институтами государства, включая силовые структуры.