Фондовый рынок — это главным образом рынок ценных бумаг. Он является неотъемлемой частью развитой рыночной экономики. Развитость фондового рынка и степень регулирования его со стороны государства являются важнейшими индикаторами уровня зрелости экономического развития страны.
Фондовый рынок является важнейшим сегментом финансового рынка, который включает:
- фондовый рынок,
- денежный рынок,
- рынок ссудных капиталов,
- валютный рынок.
Разумеется, фондовый рынок работает в системе финансового рынка в целом и испытывает воздействие не только со стороны внутренних факторов экономической и политической конъюнктуры государства, но и состояния мирового финансового рынка.
Функционирование фондового рынка в рыночной экономике имеет чрезвычайно важное значение в саморегулировании экономики. В развитом состоянии фондовый рынок выполняет в экономике следующие функции:
- финансовых инструментов, используемых для мобилизации сбережений в экономике и их конвертации в инвестиционные ресурсы, направляемые в наиболее эффективные мероприятия экономического развития;
- посредством его осуществляется перелив капитала из одних сфер экономики в другие, благодаря чему происходят структурные изменения в экономике в соответствии с новыми условиями спроса (развитость фондового рынка как части финансового рынка и его регулирование со стороны государства во многом предопределяют мобильность экономики, ее способность адаптироваться к новым условиям);
- обусловливает степень гибкости институциональной структуры экономики, поскольку акции и другие ценные бумаги используются для построения системы зависимости, участия в смежных хозяйственных и финансовых образованиях, формирования холдингов различного уровня и степеней зависимости;
- выполняет важную роль в повышении уровня ликвидности финансов предприятий, их платежеспособности, поскольку в их портфеле поддерживается гарантийный удельный вес ликвидных ценных бумаг.
Финансовый рынок, непосредственно его фондовый сектор и, в частности, биржевой сектор служат барометром конъюнктуры, изменения деловой активности и доверия как к экономике страны в целом, так и к отдельным предприятиям. Это относился и к оперативной, и к стратегической информации активности финансового рынка.