К предмету экономических наук относятся: изучение производственных отношений, закономерности общественной организации труда, анализ функционирования экономических законов в исторически определенных способах производства, изучение применяемых форм, способов и методов управления общественным производством.
Производительные силы и вся система надстройки и надстроенных учреждений не являются непосредственно предметом экономических наук. Экономические науки, как правило, не могут от них полностью абстрагироваться и рассматривают отдельные стороны экономического строя общества в диалектическом единстве с развитием производительных сил и во взаимодействии с надстроечными отношениями.