В экономической жизни имеются бесконечные факты, события и последствия различных процессов негативного характера, как правило, противоположные ожидаемым, планируемым, прогнозируемым, управляемым, т.е. нежданным, которые не изучает ни нормативная, ни позитивная экономическая наука.
У негативной экономики, поскольку она является антиподом нормативной и позитивной экономики, имеется свой антиинструментарий: антизаконов, антизакономерностей, антипринципов, антитеорий, антиметодов, антимеханизмов, антипарадоксов, антидилемм, антикоэффициентов и т.д. Антимир негативной экономики реален, объясним и закономерен. Он существует во всех науках, они его изучают и, по возможности, нейтрализуют.
Данная проблема, выдвинутая В. Леонтьевым, имела цель — привлечь внимание к преобладающему одностороннему — или нормативному, или позитивному — описанию экономических процессов, явлений и событий, тогда как в экономике (по меньшей мере, половину, а не редко и более) их составляют негативные процессы, явления и события, являющейся последствием человеческой деятельности. Чаще всего ее узко подменяют теневой экономикой, т.е. лишь частью более общей негативной экономики.